Расцвет и упадок Шумера и Аккада

Месопотамия

Шумеры были цивилизацией, обосновавшейся в Месопотамии более 7000 лет назад. Их одноименное государство располагалось в южной части Месопотамии в междуречье Тигра и Евфрата (территория современного Ирака). Шумер часто и не без оснований называют колыбелью цивилизации.
Появившись буквально из ниоткуда, шумерская цивилизация в рекордно короткие сроки создала передовую систему письма, удивительное искусство и архитектуру, приобрела потрясающе точные знания в области астрономии и математики. Впоследствии наследие шумеров переняли аккадцы, позаимствовав многое из их культуры, создав при этом новый, свой собственный язык, а также создав первую в мире империю.
Откуда пришли шумеры остается загадкой по сей день. Они называли себя Саг-Гиг («те, которые с черной головой» или «те, которые лысые»), а свою страну Кенги («культурная земля»). Некоторые исследователи считают, что они пришли откуда-то из Анатолии, с территории современной Турции. Другие утверждают, что они пришли из Индии. Третьи считают, что шумеры имели кавказское происхождение. Как бы там ни было, но они откуда-то появились и обосновались на территории современного Ирака.
Постепенно в Месопотамии, что с греческого можно перевести как «земля между реками», образовалось шумерское государство, состоящее из нескольких городов-государств. Начиная примерно с 3500 г. до н.э., шумеры начали обносить города стенами, как, например, это было с одной из их столиц – городом Ур.
В каждом из этих городов имелись общественные здания, рынки, мастерские, передовые системы водоснабжения. Города были окружены деревнями и полями. Политическая власть изначально принадлежала гражданам, но, по мере роста конкуренции между различными городами-государствами, каждое из них узаконило институт царской власти.
У каждого такого города-государства был свой бог или богиня – покровитель, и именно их храмы занимали особое место в архитектуре города. Самый известный из таких храмов — зиккурат в Уре, был трехэтажным, пятнадцатиметровым зданием, построенным из глиняных кирпичей в виде пирамиды с террасами. В верхней части постройки располагалась святыня, посвященная богу этого города.

Храм — зиккурат в Уре

Шумеры были одной из первых известных культур, чьи критерии жизни и общественные устои по сей день попадают под определение «цивилизации». Им приписывают создание кодексов законов, изобретения плуга, парусника и лунного календаря. Они также разработали шестидесятиричную систему исчисления, которая до сих пор используется для измерения времени в минутах и секундах.
Однако самым известным наследием является их письменность. Шумеры создали одну из самых ранних систем письменности, известную как клинопись или клиновидные символы. Самые ранние их известных клинописных надписей были обнаружены в низовьях рек Тигр и Евфрат, в долине на юго-востоке современного Ирака, и датируются они примерно 3000 годом до нашей эры. Создавались эти таблички с помощью мокрой глины и острого инструмента.
Затем таблички сушили на солнце, чтобы сохранить текст. Существуют, по крайней мере, сотни тысяч прилично сохранившихся подобных клинописных табличек. Благодаря им мы знаем много о шумерской культуре, экономике, праве, литературе, политике, и религии. Кроме того, стиль их письменности оказал огромное влияние на все системы письма в регионе на ближайшие три тысячи лет.
Примерно с 2500 г. до н. э. аккадцы, семито-язычное племя, жившее к северу от шумеров, стало из клинописи создавать свой собственный язык.

Глиняная клинописная табличка шумеров

Хотя шумеры и были первой из известных цивилизаций, аккадцы образовали первую из известных ученым империй. Их цивилизация была основана Саргоном Великим, что в итоге привело к созданию союза городов-государств под руководством того же Саргона. Саргон Великий царствовал приблизительно с 2334 по 2279 до н. э., за это время покорил всю Южную Месопотамию, а также часть Сирии, Анатолии, и Элам (теперь это территория западного Ирана), образовав в регионе первую семитскую династию.
О Саргоне известно, в основном, из легенд, а не из документов, зафиксировавших его жизненные перипетии. Подобное отсутствие современных ему записей объясняется тем, что столица Аккада, которую он основал, до сих пор не обнаружена и не раскопана. Она была разрушена в конце правления династии, основанной Саргоном, и больше не была заселена, по крайней мере, под юрисдикцией Аккада.

Бронзовая скульптура Саргона Великого

В 2350 г. до н. э. Саргон завоевал все шумерские города-государства, объединив их под своей властью и создав тем самым первую месопотамскую империю. Он разгромил войска Шумера в двух сражениях и захватил в плен шумерского царя Лугальзагеси.
Последующие два столетия в городах Шумера неоднократно вспыхивали бунты против аккадского правления. Постепенно Аккад пришел в упадок, его место занял город Ур, а города-государства вновь стали независимыми. В 2200-х годах до нашей эры падение Аккада было завершено племенами горцев кутиев, вторгшихся и завоевавших Аккад. В то же время на мировом политическом небосклоне постепенно начала восходить звезда Ассирии и Вавилона.
Шумерский язык начал постепенно выходить из обихода, а примерно с 2000 г. до н. э., его окончательно заменил в качестве разговорного семитский аккадский язык. Аккадским языком в регионе пользовались еще на протяжении двух последующих тысячелетий.
Хотя время правления династии Саргонов длилось всего около 150 лет, она создала модель государственного устройства, которая повлияла на все ближневосточные цивилизации и оставила неизгладимый отпечаток на всей Месопотамской цивилизации на последующие тысячелетия.